Produrre idrogeno dall’acqua grazie a un processo elettrochimico “pulito” ed efficiente: un team italiano ha dimostrato che è possibile. La ricerca – pubblicata sul sito della rivista Nature communications – è il frutto della collaborazione tra le Università di Trieste, Bologna e Padova, il Cnr di Parma, il Consorzio Instm, l’istituto Iccom-Cnr, con il Cic Biomagune di San Sebastian e le Università della Pennsylvania e di Stanford. Il lavoro – che rappresenta un sostanziale passo in avanti nella produzione sostenibile di idrogeno a partire da fonti rinnovabili – si è basato sull’uso di materiali nanostrutturati innovativi. I professori Maurizio Prato e Paolo Fornasiero dell’Università di Trieste, in collaborazione con il gruppo di Francesco Paolucci, docente dell’Università di Bologna, e della professoressa Marcella Bonchio dell’Università di Padova, hanno coordinato la fase di design e preparazione dei nuovi nanomateriali, eccezionalmente efficaci per la produzione di idrogeno da elettrolisi dell’acqua. Questi materiali – a base di nanotubi di carbonio – sono stati utilizzati per la preparazione di celle elettrolitiche. Il risultato è stato lo sviluppo di nuovi catalizzatori eccezionali per la produzione elettrocatalitica di idrogeno in ambiente acquoso, con efficienze che rappresentano un nuovo stato dell’arte nel settore.
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